昔ながらの雨具、和傘と下駄の美しさ：雨の日も楽しくなる日本の知恵

公開日： 2025/06/20 : 日本文化

今日は、雨の日のお出かけがちょっぴり楽しくなる、日本の素敵な雨具のお話です。

傘やレインブーツって、雨の日に使うものだよね？そう、私たちがお家で使っている傘や長靴も、もちろん雨具。でも、日本には昔から使われている、もっともっと美しくて、面白い雨具があるんですよ。それが、「和傘」と「下駄」なんです！

雨の日って、なんだか気分がどんよりしがちだけど、今日のブログを読んだら、雨の日が待ち遠しくなるかもしれませんよ。さあ、一緒に日本の雨具の歴史と、その美しさの秘密を探しに行きましょう！

雨の日の歴史をたどろう：日本と雨具の昔々

日本は、世界でも珍しいくらい雨が多い国です。特に梅雨の時期や台風の季節は、雨がずっと降り続くこともありますよね。だから、昔から日本に住む人々は、雨と上手に付き合うためのたくさんの知恵を絞ってきました。

では、一体いつ頃から傘や雨具が使われるようになったのでしょうか？

日本最古の雨具？「笠」と「蓑」

「傘」という言葉を聞くと、私たちが普段使っているような、骨と布でできた傘を思い浮かべるかもしれません。でも、実はもっと昔、日本では「笠（かさ）」や「蓑（みの）」というものが使われていました。

笠：これは、藁（わら）や竹などで作られた、頭にかぶるもの。ちょうど麦わら帽子みたいな形を想像すると分かりやすいかな？農作業をする人や旅をする人が、日差しや雨から身を守るために使っていました。現存する最古の記録としては、奈良時代の書物『日本書紀』に記述が見られます。これは、神話の時代から笠のようなものが存在していた可能性を示唆しています。
蓑：蓑は、藁や茅（かや）などを編んで作られた、体を覆う雨具です。まるで、体をすっぽり包むマントのようでした。これを着れば、体全体が雨に濡れるのを防ぐことができました。

これらは、今のような「傘」とは少し形が違うけれど、雨から身を守るための大切な道具だったんです。

傘の日本上陸：中国からの贈り物

私たちがイメージするような「傘」が日本にやってきたのは、もっと後の時代、飛鳥時代から奈良時代だと言われています。どこから来たかというと、お隣の国、中国から渡ってきたんです。

当時の傘は、今のような開いたり閉じたりできるものではなく、最初から開いた状態の「差し掛け傘（さしかけがさ）」というものでした。これは、身分の高い人や貴族が、日差しや雨よけのために使っていました。とても豪華で、権威の象徴でもあったんですよ。

『続日本紀』という奈良時代の歴史書には、天皇が「御傘」を使う様子が記されており、この頃には既に傘が使われていたことが分かります。

平安時代の進化：貴族のたしなみ

平安時代になると、傘は貴族の持ち物としてさらに広まります。色鮮やかな絹や紙が使われ、美しい絵が描かれたりして、とてもおしゃれなアイテムになりました。もちろん、雨よけのためだけでなく、日差しを避ける「日傘」としても使われていました。

この頃の絵巻物にも、貴族が傘をさしている様子がたくさん描かれています。優雅な貴族の生活には、傘が欠かせなかったんですね。

戦国時代の「陣笠」と実用性

戦国時代になると、傘は武士たちにとっても大切な道具になります。戦場で敵の攻撃や日差し、雨から身を守るために、「陣笠（じんがさ）」というものが使われました。これは、頭にかぶる笠が変化したもので、より丈夫に作られていました。

戦の道具としても傘が使われるようになり、実用的な側面が強くなっていきます。

江戸時代の大変身！庶民に広がる和傘

そして、傘が大きく進化を遂げたのが江戸時代です！この頃になると、ついに「開閉できる傘」が登場します。この画期的な変化によって、傘は持ち運びが便利になり、一気に庶民の間にも広まっていきました。

江戸時代には、「番傘（ばんがさ）」や「蛇の目傘（じゃのめがさ）」といった、様々な種類の和傘が作られるようになります。

番傘：丈夫でシンプルな作りの和傘で、庶民が日常的に使っていました。耐久性があり、雨風からしっかりと身を守ってくれました。
蛇の目傘：傘を開くと、中心に大きな輪っかの模様が浮かび上がることから、「蛇の目」と呼ばれました。番傘よりも細身で、装飾が施されていることが多く、女性にも人気がありました。歌舞伎や浮世絵にもよく登場し、日本の美意識を象徴するアイテムとして親しまれました。

この頃、傘は職人さんの手によって一つ一つ丁寧に作られていました。竹を削って骨を作り、和紙を貼って、油や柿渋（かきしぶ）というものを塗って、防水加工を施していました。まさに、職人さんの技術と手間暇がかかった芸術品だったんです。

和傘の魅力に迫る：美しさと機能性のひみつ

さて、和傘がどんなものか、少しイメージが湧いてきたでしょうか？ここからは、和傘の具体的な魅力について、もっと詳しく見ていきましょう！

竹と和紙が織りなす美しさ

和傘のいちばんの特徴は、その素材にあります。骨は竹、そして傘を覆うのは「和紙」です。

「え、紙でできているのに雨に濡れて大丈夫なの？」と思った子もいるかな？大丈夫！和紙には、特別な加工が施されています。油や柿渋を塗ったり、漆（うるし）を塗ったりすることで、和紙が水をはじき、雨に濡れても破れないようにしているんです。この防水加工の技術は、昔の職人さんの素晴らしい知恵と工夫の結晶です。

和紙の表面は独特の温かみがあり、光を通すと優しい光を放ちます。竹の骨のしなやかさと、和紙の柔らかさが合わさって、独特の美しい曲線を作り出します。まるで生きているかのように、しっとりと手に馴染む感触も、和傘ならではの魅力です。

職人技が光る繊細な作り

和傘は、たくさんの細かい部品からできています。骨一本一本を削り、和紙を貼り、糸で縛り、最後に防水加工を施す――その工程は、すべて職人さんの手作業です。一つの和傘を作るのに、何十、何百という工程があり、熟練の技が必要とされます。

例えば、傘の開閉をスムーズにするための「ろくろ」という部分や、骨と和紙を繋ぎ合わせる「飾り糸」など、細部にまで職人さんのこだわりと美意識が詰まっています。開いた時の美しい骨組みの幾何学模様も、和傘ならではの魅力ですよね。

現代に息づく和傘の姿

残念ながら、今ではビニール傘や洋傘が主流になり、和傘を使う人は少なくなりました。でも、京都の祇園や金沢の茶屋街など、古い街並みが残る場所では、今でも和傘の専門店を見ることができます。また、歌舞伎や日本舞踊などの伝統芸能では、今も和傘が欠かせない小道具として使われています。

最近では、和傘の美しさに魅せられて、インテリアとして飾ったり、七五三や成人式、結婚式の写真撮影に使ったりする人も増えています。和傘は、単なる雨具としてだけでなく、日本の美意識を伝える大切な文化として、今も生き続けているのです。

足元のおしゃれ：下駄の歴史と魅力

さて、雨の日に忘れてはいけないもう一つの日本の雨具が、「下駄（げた）」です！

私たちが普段履いている靴は、雨が降ると水が染み込んできたり、泥で汚れてしまったりしますよね。でも、昔の日本人は、雨の日でも足元を快適に過ごすために、下駄という素晴らしい履物を使っていました。

下駄のルーツは弥生時代！

下駄の歴史は、和傘よりもずっと古く、なんと弥生時代までさかのぼります！弥生時代といえば、稲作が始まった頃。水田での作業中に足が泥に埋まらないように、足の裏に板をつけた「田下駄（たげた）」というものが使われていたことが、遺跡から発見されています。

これが、日本の下駄の始まりと言われています。

平安時代から江戸時代へ：普段使いの履物

平安時代には、貴族たちが使う立派な下駄も登場します。そして、江戸時代になると、下駄は庶民の普段使いの履物として大流行します。

下駄の特徴は、何と言ってもその形。木の板に「歯（は）」と呼ばれる部分がついていて、足元を高くしてくれるので、雨で道がぬかるんでいても、足が汚れにくいんです。そして、カラカラと鳴る下駄の音は、日本の夏の風物詩としても有名ですね。

下駄の種類と用途

江戸時代には、様々な種類の下駄が作られました。

二枚歯下駄（にまいばげた）：最も一般的な下駄で、普段使いからお祭りまで幅広く使われました。
一本歯下駄（いっぽんばげた）：歯が一本しかない下駄で、天狗（てんぐ）が履いているイメージが強いかもしれませんね。実は、修験者や武道家がバランス感覚を養うために使ったりもしました。
高下駄（たかげた）：歯が高い下駄で、雪の日や水たまりが多い道で使われました。

下駄は、ただの履物としてだけでなく、おしゃれアイテムとしても親しまれました。鼻緒（はなお）と呼ばれる足の指で挟む部分に、色とりどりの布を使ったり、凝ったデザインにしたりして、足元のおしゃれを楽しんでいたんですね。

下駄が教えてくれること

下駄は、日本の気候や生活様式に合わせて進化してきた、とても機能的で合理的な履物です。そして、木の温かみや、鼻緒のデザインなど、日本の美意識も詰まっています。

今はあまり履く機会がないかもしれませんが、夏祭りなどで浴衣を着た時に、下駄を履いてみたら、いつもとは違う気分になれるかもしれませんね。カラコロと鳴る音が、日本の夏の思い出を彩ってくれるでしょう。

親子で楽しむ日本の雨具：体験してみよう！

和傘や下駄の歴史と魅力、いかがでしたか？昔の日本人が、いかに雨と上手に付き合ってきたかが伝わったでしょうか。

最後に、親子で日本の雨具文化を楽しむためのアイデアをいくつかご紹介します！

和傘を広げてみよう！
- もし和傘を持っているお家があれば、ぜひ親子で広げてみてください。洋傘とは違う、竹と和紙の温かみを感じられるはずです。雨が降っていない日でも、お部屋の中で開いて、光を通す和紙の美しさを楽しむのもいいですね。
- 近くに和傘を展示している施設や、伝統工芸館などがあれば、実際に本物の和傘を見に行ってみるのもおすすめです。
簡単な和傘の工作に挑戦！
- 割り箸や竹ひごを骨に見立てて、丸く切った画用紙や千代紙を貼れば、小さな和傘の飾りを作ることができます。色鉛筆や絵の具で模様を描いたり、ビーズを飾ったりして、オリジナルの和傘を作ってみましょう！
下駄を履いてみよう！
- 下駄屋さんや、浴衣を売っているお店で、子供用の下駄を見つけて履いてみませんか？最初は歩きにくいかもしれませんが、カラコロという独特の音や、地面から足が少し高くなる感覚を体験できます。
雨の日の絵を描こう！
- 和傘や下駄、レインコートを着た人、雨上がりの虹など、雨の日をテーマにした絵を親子で描いてみましょう。日本の雨の風景を想像力を働かせて描くのも楽しいですよ。